[NTW] Fait d Armes par Coignet

La bataille de Somossierra

Cette bataille eut lieu dans les gorges de Somosierra dans la Sierra Guadalajarra

Fin novembre
l'écrasante puissance des Français avait débordé et détruit les deux
ailes de l'armée populaire espagnole. Afin de parachever sa reconquête
de l'Espagne,
avec 45 000 hommes de sa Grande Armée
Afin de défendre la ville, le général Benito de San Juan[/url] rassembla une armée faite de miliciens,
réservistes et différents régiments réguliers encore sous le coup des
précédentes défaites, en tout à peu près 20 000 hommes. Pour couvrir les
nombreuses voies d'approche de la ville, San Juan[/url] fut obligé de disperser ses forces déjà très
inférieures en nombre. Sous ses ordres, 8 000 hommes furent envoyés à
l'ouest pour garder le col de Guadarrama
alors que 3 500 occupaient un poste avancé à Sepúlveda, laissant
seulement 8 000 hommes et 16 canons sur les hauteurs de Somosierra.
Les gorges
de Somosierra


La nature du terrain et la ténacité des Espagnols travailla au début
en leur faveur. Au soir du 29
novembre[/url] la brigade postée à Sepulvida repoussa une attaque
française, infligeant de lourdes pertes, et échappa à l'écrasante
supériorité numérique des Français dans la nuit tombante. Le matin
suivant, Napoléon avança son infanterie directement vers le col, pendant
que de petits détachements progressaient en se dissimulant vers les
flancs. Échangeant des salves de mousquet avec les défenseurs, ils sont
repoussés par une défense espagnole très déterminée. Les Français firent
tout de même de lents mais sensibles progrès vers les canons ennemis.
La charge des
polonais


Comme les forces espagnoles ne pouvaient être aisément prises de
flanc par des mouvements d'infanterie, et que Napoléon était impatient
d'en finir, il donna l'ordre aux polonais de
charger les Espagnols et leur batteries d'artillerie retranchées.
Cette décision dont on peut discuter le caractère impitoyable et
imprudent fit l'objet d'amples controverses historiques.
Seulement quelques chevau-légers purent atteindre la dernière
batterie, et les Espagnols réussirent à la reprendre. C'est alors que
Napoléon saisit l'opportunité qui s'offrait à lui et engagea les autres
escadrons.







La première charge fut conduite par Kozietulski, mais il perdit son cheval après avoir
pris la première batterie. C'est à ce moment que le lieutenant Andrzej Niegolewski, qui était en reconnaissance avec
ses hommes les rejoignit. La charge fut poursuivie sous le commandement
de Dziewanowski, et quand il tomba de cheval après la prise de la
troisième batterie, par Wincenty Krasiński. La charge contre la
dernière batterie fut conduite par Niegolewski, qui survécut presque par
miracle quand les Espagnols attaquèrent les canons et les reprirent (il
reçut neuf blessures par baïonnettes et une à la tête, Andrzej
Niegolewski déclara qu'il avait reçu une balle à la tête, mais les
documents mentionnent que c'était une blessure infligée par sabre).
La deuxième charge fut conduite par Tomasz Łubieński, qui lui aussi
essaya d'en retirer toute la gloire, essayant de minimiser le rôle du
troisième escadron (alors que Niegolewski essaya de montrer que ce fut
lui qui prit les canons).